2007-07-29 08:22:37
A deserção de jogadores de Cuba ao longo do Pan-Americano deixou o clima conturbado na noite deste sábado. Com medo de novos abandonos, Fidel Castro ordenou que todos os atletas retornassem imediatamente para o país. Assim, os atletas de vôlei nem chegaram a participar da cerimônia de premiação da entrega de medalhas – eles receberiam o bronze por terem derrotado a Venezuela na disputa do terceiro lugar.
Fidel deu a ordem após receber informações de que um grande número de atletas preparava uma deserção em massa ao final dos Jogos. Para evitar que isso se concretizasse, os atletas foram obrigados a voltar ao país. Com isso, eles não participarão da cerimônia de encerramento e das últimas provas deste domingo. Cerca de seis ônibus e um caminhão foram à Vila Pan-Americana recolher os atletas. Todos foram encaminhados ao Aeroporto Internacional Tom Jobim.
A confusão foi tanta, que as bagagens foram amontoadas e colocadas dentro da caçamba de um caminhão – os atletas tiveram dificuldades em encontrar seus pertences. Cerca de 240 cubanos que ainda permaneciam no Rio foram levados de volta ao país.
Ao todo, quatro atletas abandonaram a delegação durante a competição. Foram dois boxeadores, um jogador de handebol e o técnico da equipe de ginástica. Desta forma, Cuba deixa o Rio na segunda posição da classificação geral, com um total de 59 medalhas de ouro, 35 pratas e 41 bronzes – 135 ao todo.
