“E também já está posto o machado à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não dá bom fruto é cortada e lançada no fogo” (Lc 3.9).
A pregação de João Batista era centrada no arrependimento para remissão de pecados: “Apareceu João batizando no deserto e pregando o batismo de arrependimento, para remissão de pecados” (Mc 1.4). João Batista mandava se arrepender dos pecados para então receber efetivamente o perdão e a salvação: “E percorreu toda a terra ao redor do Jordão, pregando o batismo de arrependimento, para o perdão dos pecados” (Lc 3.3).
João Batista batizava os que iam crendo, e mandava se arrependerem e se converterem dos seus pecados para receberem a Cristo: “E, naqueles dias, apareceu João Batista pregando no deserto da Judeia e dizendo: Arrependei-vos, porque é chegado o Reino dos céus. Porque este é o anunciado pelo profeta Isaías, que disse: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas” (Mt 3.1-3).
João Batista disciplinava os religiosos que achavam que não precisavam se arrepender: “Dizia, pois, João à multidão que saía para ser batizada por ele: Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da ira que está para vir? Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento e não comeceis a dizer em vós mesmos: Temos Abraão por pai, porque eu vos digo que até destas pedras pode Deus suscitar filhos a Abraão” (Lc 3.7,8).
João Batista foi preso e depois decapitado. Jesus mandou o povo se arrepender e crer no evangelho: “E, depois que João foi entregue à prisão, veio Jesus para a Galileia, pregando o evangelho do Reino de Deus e dizendo: O tempo está cumprido, e o Reino de Deus está próximo. Arrependei-vos e crede no evangelho” (Mc 1.14,15).
O evangelho do Senhor é a mensagem da salvação e redenção; as boas novas de Deus para a humanidade! Uma mensagem de ânimo, exortação e poder: “Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego. Porque nele se descobre a justiça de Deus de fé em fé, como está escrito: Mas o justo viverá da fé” (Rm 1.16,17).
O arrependimento consiste na mudança de comportamento; reconhecimento de ter cometido pecados e decidido se converter, mudando seu estilo de vida, seu caráter: “E, levantando-se Zaqueu, disse ao Senhor: Senhor, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se em alguma coisa tenho defraudado alguém, o restituo quadruplicado. E disse-lhe Jesus: Hoje, veio a salvação a esta casa, pois também este é filho de Abraão Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido” (Lc 19.8-10).
Zaqueu era um homem desonesto que se enriqueceu às custas do seu povo, e não tinha amor ao próximo. Quando se arrependeu, decidiu mudar seu estilo de vida, repartindo suas finanças com os pobres e devolvendo quatro vezes mais o que havia usurpado do povo nas suas práticas ilícitas. Se converter a Cristo é se preparar para a salvação, abandonando as velhas práticas pecaminosas e passar a obedecer a Deus. Deus abençoe!
