“E sujeitou todas as coisas a seus pés e, sobre todas as coisas, o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos” (Ef 1.22,23).
A igreja de Cristo é espiritual, invisível. Deus O Pai, constituiu O Deus Filho como cabeça. Quem crê e recebe O Espírito Santo, se torna membro do seu corpo: “E sujeitou todas as coisas a seus pés e, sobre todas as coisas, o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos” (Ef 1.22,23).
Cristo é a cabeça da igreja; é o fundamento. O corpo da igreja é formado de pessoas naturais, ligadas à Cristo pelo Espírito Santo. Quem recebe o Espírito de Deus, se torna membro do seu corpo: “Mas o que se ajunta com o Senhor é um mesmo espírito” (1ªCo 6.17). “E ele é a cabeça do corpo da igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência” (Cl 1.18). “Porque somos membros do seu corpo” (Ef 5.30). “Ou não sabeis que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos?” (1ªCo 6.19).
Inicialmente, após a crucificação de Jesus por volta de 30 d.C., a comunidade cristã se reunia no templo em Jerusalém e ceava nas casas uns dos outros: “E, perseverando unânimes todos os dias no templo e partindo o pão em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de coração, louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar” (At 2.46,47).
A primeira “igreja” cristã, comunidade de fiéis, começou em Jerusalém por volta do ano 30 d.C. Ela foi construída pelos apóstolos e discípulos de Jesus, liderados por Pedro, que se reuniram após a ascensão de Jesus, em locais como o cenáculo, onde celebravam a última ceia. A igreja primitiva não era um edifício, mas sim um grupo de pessoas que se reuniam em casas particulares, e o cristianismo se espalhou a partir de Jerusalém.
Em Antioquia, foi plantada pelos apóstolos a segunda comunidade cristã naquela localidade: “E sucedeu que todo um ano se reuniram naquela igreja e ensinaram muita gente. Em Antioquia foram os discípulos pela primeira vez, chamados cristãos” (At 11.26; At 13.1). Na sequência, a igreja de Deus em Corinto (1ªCo 1.1; 2ªCo 1.1); as Igrejas da Galácia; de Filipos; de Colossos; dos Tessalonicenses; as igrejas de Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia, e a Laodiceia (Ap 1.11).
A comunidade cristã começou a ser chamada de “católica” somente no início do século II, com o termo sendo usado pela primeira vez por Santo Inácio de Antioquia por volta de 110 d.C. A palavra grega katholikos significa “universal”, e foi usada para enfatizar que a Igreja se destinava a todas as pessoas e a todo o mundo.
Assim, concluímos que, independentemente de instituição religiosa, denominações com seus templos onde as comunidades cristãs se reúnem periodicamente, a igreja de Cristo é espiritual, formada de gente, de pessoas crentes ligadas a Cristo pelo Espírito de Deus. Cristo, a cabeça da igreja; cristãos, irmãos em cristo pela fé no mesmo Deus Criador!
Quanto a salvação, vem dos judeus porque Jesus é judeu, assim como os seus apóstolos e discípulos (Jo 4.22). A salvação não vem de religião nem de instituições religiosas!
