2007-07-18 22:39:37
Um líquido que muda de cor quando exposto a um campo magnético poderia substituir de forma barata os componentes coloridos nos monitores de LCD convencionais, afirmam pesquisadores dos Estados Unidos. O líquido contém pequenas partículas de óxido de ferro, cobertas com plástico -– deste modo, é barato e fácil de ser feito, podendo também ser utilizado para a criação de papel eletrônico flexível e reutilizável.
Yadong Yin e seus colegas no Departamento de Química da Universidade da Califórnia, nos EUA, criaram o líquido ao cobrir partículas óxido de ferro — cada uma com 100 nanômetros de diâmetro — com um plástico e colocarem os componentes na água. Com a cobertura plástica, cada partícula tem uma superfície com bastante carga de energia.
Como as partículas individuais têm a mesma carga, elas se repelem na solução. Entretanto, o óxido de ferro também é magnético, e as partículas irão se unir quando expostas ao campo magnético.
Essas forças opostas num resultam num arranjo das partículas em uma estrutura ordenada. Essa estrutura reflete a luz, porque os espaços entre as partículas vizinhas são equivalentes à extensão da luz. Além disso, o espaçamento altera essa extensão, que corresponde à cor que é refletida. Isso pode ser feito facilmente ao variar a força do campo magnético aplicado ao cristal.
"Vemos aplicações para isso em várias áreas, incluindo sensores, botões ópticos e telas coloridas flexíveis", afirmou Yin ao site da revista "New Scientist". "Por exemplo, o sistema pode ser utilizado para fazer telas e outdoors maiores, substituindo monitores de LCD caros. Como a cor é baseada no reflexo, ele é melhor para aplicações externas do que as atuais telas de LCD, que têm um desempenho ruim com a luz direta."
Os cristais também poderiam ser colocados entre duas folhas de plástico, para formar um papel reutilizável com um campo magnético atuando como a ‘caneta’, afirmou Yin.
